Согласно журналистскому расследованию, проведенному газетой The New York Times, власти Евросоюза с 2008 года выплатили 92 миллиона евро выкупов за своих граждан, взятых в плен членами «Аль-Каиды».
Так, в 2013 году власти Франции вернули на родину четырех своих граждан, попавших тремя годами ранее в плен при нападении экстремистов на урановую шахту в Нигере. Тогда министр иностранных дел Франции заявил, что заложников помогла освободить дипломатия, однако позже газета Le Monde опубликовала статью, в которой приводились доказательства того, что за освобождение власти Франции заплатили 20 миллионов евро. Расследование же, проведенное The New York Times установило, что на самом деле сумма была еще внушительнее – 30 миллионов евро.
По версии американского издания, еще 12,5 миллионов евро французы заплатили в 2011 году. Кроме того, по 15 миллионов евро на счета «Аль-Каиды» перевели Оман и Катар, а также 9 миллионов – Швейцария, 8 миллионов – Испания и 2,5 миллиона – Австрия.